El combate naval de Iquique fue un enfrentamiento ocurridos durante la campaña naval de la Guerra del Pacífico. Tuvo lugar en la bahía de Iquique el miércoles 21 de mayo de 1879. En este se enfrentaron el monitor peruano Huáscar, al mando del capitán Miguel Grau, y la corbeta chilena Esmeralda, al mando del capitán de fragata y abogado Arturo Prat Chacón. El resultado de esta acción fue el hundimiento de la corbeta chilena y el levantamiento del bloqueo del puerto de Iquique.
El 16 de mayo la escuadra chilena dejó en Iquique a la Esmeralda y la Covadonga, para mantener el bloqueo de Iquique y zarpó rumbo al norte para enfrentar a la flota peruana que esperaba sorprender en el puerto del Callao. Sin embargo, el mismo día los buques más importantes de la escuadra peruana habían salido con rumbo al sur. Ambas flotas se cruzaron sin verse y las naves dirigidas por Grau encontraron el día del combate a las menores naves chilenas resguardando el bloqueo de Iquique.
Aunque comenzaron en el mismo lugar y a la misma hora, el enfrentamiento de la Esmeralda contra el Huáscar es llamado combate naval de Iquique, y el de la Independencia contra la Covadonga, como combate naval de Punta Gruesa.
Tras cuatro horas de combate, la corbeta Esmeralda fue hundida por el espolón del monitor; pero su tripulación, que luchó hasta el hundimiento de su nave.
The Iquique’s naval combat was a confrontation that occurred during the naval campaign of the Pacific War. It took place in the bay of Iquique on Wednesday, May 21st, 1879.
In this battle, there were two main ships in combat, the Peruvian Huascar monitor, under the command of Captain Miguel Grau, and the Chilean corvette Esmeralda, commanded by the frigate Captain and lawyer Arturo Prat Chacon.
The result of this action was the collapse of the Chilean corvette and the lifting of the blockade of the port of Iquique.
On May 16th, the Chilean squadron left the Esmeralda and Covadonga in Iquique to maintain the blockade of Iquique and sailed north to face the Peruvian fleet that it hoped to surprise in the port of Callao. However, that same day the most important ships of the Peruvian squadron had left to the south.
Both fleets crossed without being seen and the ships directed by Grau found the day the combat to the smaller Chilean ships guarding the blockade of Iquique.
Although they started in the same place and at the same time, the confrontation of the Esmeralda against the Huascar is called Naval Combat of Iquique, and the Independence against the Covadonga, as Naval Combat of Punta Gruesa.
After four hours of combat, the Esmeralda corvette was sunk by the spur of the monitor; but his crew fought until the sinking of his ship.
